7、哈勃太空望遠鏡
作為美國國家航空航天局重要的天文觀測平臺,哈勃太空望遠鏡于1990年4月被送入軌道。它最初設(shè)計是用來觀察光譜中可見光的紫外線部分,1997年才增加了紅外線觀測的能力。它處于地球大氣層之外,因此具有其它地基望遠鏡沒有的優(yōu)勢,并獲得了很多革命性突破。天文學(xué)家們利用它測量出了宇宙的膨脹比率以及發(fā)生產(chǎn)生這種膨脹的暗能量和神秘力量。哈勃太空望遠鏡在太空中使用十幾年,經(jīng)歷過數(shù)次大修。每次大修以后,哈勃太空望遠鏡都會面貌一新,2001年,科學(xué)家利用哥倫比亞航天飛機對它進行了第4次大修,安裝上了測繪照相機,更換了太陽能電池板和已工作11年的電力控制裝置,并激活處于休眠狀態(tài)下的近紅外照相機和多目標(biāo)分光機。