4、威爾遜天文臺上的100英寸望遠鏡
在19世紀和20世紀初,隨著玻璃制造工藝的發(fā)展,透鏡研磨和拋光技術(shù)越來越先進,這導(dǎo)致了望遠鏡變得越來越龐大,這種望遠鏡經(jīng)常安裝在山頂上,那里空氣稀薄有利于天文觀測。
1917年,在約翰·胡克的贊助下,口徑為100英寸的反射望遠鏡在威爾遜山天文臺建成。在此后的30年內(nèi),它一直是世界上最大的望遠鏡。為了使望遠鏡平穩(wěn)運行,望遠鏡的液壓系統(tǒng)中使用了液態(tài)水銀。1919年阿爾伯特·邁克爾遜為這架望遠鏡安裝了一架干涉儀,這是光學干涉裝置首次在天文學上的應(yīng)用。邁克爾遜用這臺儀器精確地測量出了恒星的大小和距離。亨利·諾里斯·羅素使用這臺遠鏡的數(shù)據(jù)對恒星進行了分類。埃德溫·哈勃使用這架望遠鏡完成了他的關(guān)鍵性計算,確定出許多所謂的星云實為銀河系外的星系。