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幾個世紀(jì)以來,人們一直想知道未來人類會是什么樣子,有的人認(rèn)為人類最終會進(jìn)化成超級人種,有的人則認(rèn)為最后會變成只會看電視的廢物。
人類進(jìn)化的主要動力來自自然選擇和基因突變?;蛲蛔兊哪康氖鞘鼓承﹤€體具有比其對手更具競爭力的特質(zhì)。在人類歷史的大多數(shù)時段內(nèi),生存是項艱難的課題,兒童在成年前的死亡率相當(dāng)高。由于生活環(huán)境的惡劣,人類只有奮力生存下來,從而使得自然選擇成為強大的進(jìn)化動力。
不過根據(jù)最新基因研究結(jié)果顯示,或許上述兩種觀點都不對,人類的進(jìn)化過程已經(jīng)處于停頓狀態(tài),既不會進(jìn)化,也不會退化了。
倫敦大學(xué)教授斯蒂夫·瓊斯表示,這是因為促進(jìn)人類進(jìn)化的動力——如自然選擇和基因突變等——已經(jīng)不在人類生活中占有重要地位。如今我們對人類進(jìn)化過程已掌握頗多,所以能對未來的進(jìn)化趨勢做些預(yù)測。
基因突變的進(jìn)程放緩的另一個原因是人類生育的年齡不斷推遲,尤其是男性,其精子能力弱化,也更易出現(xiàn)基因“錯碼”。
第三個原因——隨機性同樣也是進(jìn)化過程中的重要因素。當(dāng)少量人口在與外界隔絕的狀態(tài)下生活時會任意改變,因為其基因會偶然丟失。然而現(xiàn)代人口數(shù)量不斷增長,出現(xiàn)基因隨機改變的機率幾乎已經(jīng)不復(fù)存在。(撰文/沙鶴 供圖/IC)