“我的地理知識有限,做這項工作沒有地圖可不行。”哈京說道。國家安全顧問辦公室的會議桌上擺滿了展開的地圖,再加上空軍一號飛行員的隨時答疑,哈京和他的小組成員就可以最終敲定旅途中最為適當?shù)穆淠_點。除了地理上的考慮,還有至關重要的政治因素。隨著布什執(zhí)政的推進,他在國外越來越不受歡迎,便常常在歐洲之行的落腳點中加入阿爾巴尼亞之類的前社會主義陣營國家,以期從當?shù)氐挠H美群眾那兒賺取些歡呼。
白宮通信局(WHCA)在總統(tǒng)訪問的每一站設下自己的通信系統(tǒng)。出訪時,美國總統(tǒng)在酒店套房中只消按動一個電話按鍵,就能直接與美國直撥通訊系統(tǒng)連線。出于安全考慮,小布什從不隨身攜帶自己的手機,但旅途中隨時都可拿到備用手機。
總統(tǒng)的豪華防彈車內(nèi)專門配有一部手機,在這里打電話永遠不會受到噪音干擾。坐過這輛車的人都說,車內(nèi)安靜異常,仿佛給外部世界按了靜音鍵一樣??偨y(tǒng)能看到車外的人群,卻聽不到人聲,尤其是當“猛獸”的大號八缸引擎那深沉的轟鳴聲響起的時候。
空軍一號是總統(tǒng)的庇護所。他可以在機艙中睡覺——飛機前端有個套間,配有淋浴和兩張沙發(fā)床。在飛機上還可以進行日常的健身,在小布什的膝蓋出現(xiàn)問題,不得不放棄跑步之前,他出訪時會在空軍一號上安置一臺跑步機。飛機上的廚房提供正餐,掌勺的是軍用飛機乘務員,然而他們的烹飪技術和營養(yǎng)搭配實在讓人不敢恭維。牛排、雞肉和豬排是常見菜品。2002年6月,小布什前往佛羅里達州宣傳合理飲食及身體保健的旅途中,空軍一號發(fā)給全體乘客的鑲金邊菜單上,不過是咸牛肉三明治、薯條和草莓芝士蛋糕。
總統(tǒng)游刃有余地穿梭于各場會議,身邊的工作人員卻忙得團團轉,所有行動方案都提前列在厚達幾百頁的簡報中?!拔覀兦巴厍蛄硪欢说膰視r,能將著陸時間精確到分鐘。”哈京說,“但你必須胸有成竹,容易慌亂的人參與不了這種旅程?!敝挥薪?jīng)驗豐富的工作人員才能隨總統(tǒng)出訪,他們要知道該站在哪里,穿什么樣的衣服,如何與外國的達官顯貴交談,以及何時需要拔腿就跑。
盡管有簡報可供參考,而哈京的人員隊伍也十分老練,但出訪偶爾還是會出紕漏。2005年5月在第比利斯,有人將一枚手榴彈投入成千上萬的喧鬧群眾中,幸好手榴彈有故障,才避免了一場致命偷襲。2004年,小布什親自擠進一群安全特工中間,將一名與智利警察推搡起來的特勤人員拉開。2002年小布什訪華時,在前去與江澤民主席共進午餐的途中,他的豪華防彈車突然急停,以致國際通訊社的報道說是發(fā)生了爆胎,令人聯(lián)想到特勤人員在后備箱里翻找千斤頂?shù)木跋?。實際上汽車是出了機械故障,而小布什立刻坐進了另一輛備用車。
當然,總統(tǒng)也與普羅大眾一樣,更樂于回到自己家里。盡管羅納德·里根曾表示他常常感到白宮像魚缸般壓抑,但大多數(shù)總統(tǒng)和他們的家人都非常喜愛這座官邸。