據(jù)美國《大眾科學(xué)》雜志報道,美國宇航局的火星勘測軌道器(MRO)拍下一些靚麗的火星照片發(fā)送回了地球?;鹦强睖y軌道器2006年3月到達火星,它上面裝有6架儀器,包括攝像機和雷達,其中的HiRISE可以拍攝到特別清晰的火星照片,從而讓科學(xué)家最詳細(xì)地觀看到火星上的獨特風(fēng)景。通過研究火星的地質(zhì)和氣候,科學(xué)家希望確定火星是否曾經(jīng)有過生命的存在,有一天人類是否可以移居到火星上去。
1.火星巖層之謎
火星勘測軌道器看到了火星北極滿是塵埃的冰層一層層疊加起來,直達3公里的厚度,揭示了火星北極博勒拉峽谷(Chasma Boreale)懸崖的地質(zhì)形成結(jié)構(gòu)。在此圖像中,這些堆積的冰層顯示有不同的內(nèi)層,這意味著在此冰層形成時,火星上的氣候發(fā)生了變化。此沉積層截面還反映了與眾不同的沙層和滿是塵埃的冰層。這種層次交錯的地形特征出現(xiàn)在此沙層之中,表明其每一層來源于一個沙丘,而此沙丘隨后被冰覆蓋了。