這是智利亨伯斯通采石場遺址的廣場（攝于10月13日）。新華社記者張傳奇攝
智利北部港口城市伊基克的年平均降雨量只有1毫米，城市周圍一半是海水，一半是沙漠。在距離伊基克約50公里的沙漠深處，人跡罕至，草木難生。然而就在這里，卻曾經(jīng)建立起兩座大型硝石采石場，并且有幾千人同時(shí)在這里勞作、生活。
亨伯斯通和圣勞拉采石場均成立于1872年。由于地處沙漠，交通閉塞，采石場除了生產(chǎn)設(shè)備、工人宿舍外，還建有市場、醫(yī)院、劇院、廣場等設(shè)施，相當(dāng)于一個(gè)小型城鎮(zhèn)。在鼎盛時(shí)期，約有3700人在亨伯斯通采石場工作，圣勞拉也有近500人的規(guī)模。硝石是化肥的重要原料，這里開采的硝石經(jīng)加工后，通過伊基克港口運(yùn)往世界各地。
后來由于資源枯竭，兩座采石場于上世紀(jì)50年代末被徹底關(guān)閉，之后遭到廢棄。智利地震多發(fā)，再加上偷盜、沙漠風(fēng)化等因素，兩座采石場損毀嚴(yán)重，面目全非。2005年7月，聯(lián)合國教科文組織將智利亨伯斯通和圣勞拉硝石采石場遺址列入《世界遺產(chǎn)名錄》，但是由于遺址本身結(jié)構(gòu)的脆弱性以及最近一次地震的影響，兩座采石場在“申遺成功”的同時(shí)又被列入《瀕危世界遺產(chǎn)名錄》。
如今，這里建立了遺址公園，采石場遺址得到了較為妥善的保護(hù)，可頻發(fā)的地震以及惡劣的自然環(huán)境，依然是無法回避的威脅。即使有一天這些殘留的鋼鐵、磚石會(huì)被堙沒，采石場礦工們曾經(jīng)的辛勞、團(tuán)結(jié)和不屈精神，都已成為沙漠中的不朽豐碑。
