雅魯藏布江發(fā)源于西藏西南部喜馬拉雅山北麓的杰馬央宗冰川。中國網(wǎng)圖片庫 韓加君攝
雅魯藏布江源頭是中國西藏喜馬拉雅山脈北麓的杰馬央宗冰川(rje ma g.yang vdzoms),上游稱馬泉河(rta mchog kha vbab),自西向東橫貫西藏南部;流經(jīng)米林后,于墨脫以北切穿喜馬拉雅山,繞過喜馬拉雅山脈最東端的南迦巴瓦峰轉(zhuǎn)向南流,形成世界第一大峽谷——雅魯藏布大峽谷;之后在巴昔卡出境,經(jīng)過中國和印度有爭議的藏南地區(qū)之后進入印度阿薩姆邦,改稱布拉馬普特拉河;進入孟加拉國以后稱為賈木納河,在孟加拉國境內(nèi)與恒河相匯,最后注入孟加拉灣,形成世界上最大的三角洲。
雅魯藏布江的源流有三支:北支發(fā)源于岡底斯山脈,叫馬容藏布;中支叫切馬容冬,因常年水量較大,被認(rèn)為是雅魯藏布江的主要河源;南一支發(fā)源于喜馬拉雅山脈,叫庫比藏布,該支流每年夏季水量較大。三條支流匯合后至里孜一段統(tǒng)稱馬泉河,但在扎東地區(qū)也有稱該江為達布拉藏布,藏語馬河之意;或叫馬藏藏布,藏語為母河之意。拉孜地區(qū)叫羊確藏布。拉孜以西,雅魯藏布江統(tǒng)稱達卓喀布,藏語意為從好馬的嘴里流出來的水。