青島市北區(qū)的烙畫藝人在用火筆作畫。中國網(wǎng)圖片庫 韓加君攝影
烙畫相傳起源于秦朝,但并無可考證據(jù)和史料。據(jù)民間傳說記載,始見于西漢末年,距今已有兩千多年的歷史。傳說那時南陽城里有一姓李名文的烙花工匠,是遠近聞名的烙花高手,無論是尺子、筷子,還是手杖、扇墜,經(jīng)他一烙燙,各式各樣的人物、花鳥、山水、走獸,栩栩如生,躍然紙上,精美絕倫,巧奪天工,人稱烙花王。他為人忠厚,心地善良,在城內(nèi)開了個門面,方圓百里人皆知之,知名度頗高。傳說當年“王莽攆劉秀”(南陽民間傳說),李文曾救過劉秀并送一只烙花葫蘆給他作盤纏,劉秀不盛感激,此后歷經(jīng)千辛萬苦,也不曾將那只烙花葫蘆賣掉。公元25年劉秀稱帝后,仍不忘烙花王的救命之恩,查訪到他后即宣進京,賜銀千倆,加封“烙畫王”,并把南陽烙花列為貢品,供宮廷御用。從此,南陽烙花便蓬勃發(fā)展,名揚四海?!袄踊ㄍ酢钡墓适乱擦鱾髦两?。關(guān)于南陽烙花起源的故事民間傳說很多,此處只舉其一。